综合外媒报道，当地时间7日，美国国防部长奥斯汀抵达伊拉克进行访问，该行程此前并未对外公布。奥斯汀此行，重申了“美方在伊拉克保持军事存在的承诺”。分析称，奥斯汀的访问是美国给该地区的一个重要提醒，即美国将继续在伊拉克发挥作用。

　　美国目前在伊拉克驻扎有2500名士兵，他们负责协助伊拉克当地安全部队打击极端组织“伊斯兰国”。“伊斯兰国”已非昔日的强大力量，但一些残余分支仍然在伊拉克北部和叙利亚东北部的部分地区活动。

　　“在巴格达降落。我来这里是重申美国与伊拉克的战略伙伴关系，我们将朝着一个更安全、更稳定、更主权(独立)的伊拉克迈进。”奥斯汀在抵达巴格达后在社交媒体推特上写道，并附了一段抵达后的视频。

　　奥斯汀在会见伊拉克总理苏达尼后还对记者表示：“美军准备应伊拉克政府的邀请留在伊拉克，美国将继续加强和扩大在支持伊拉克安全、稳定和主权方面的伙伴关系。”

　　该媒体称，奥斯汀此访意在表明，美国的承诺依然坚定。奥斯汀的访问也是美国给该地区的一个重要提醒，即美国将继续在伊拉克发挥作用。

　　奥斯汀此行也是为了支持苏达尼，应对伊朗对伊拉克的影响。美国国防部官员还称，“伊拉克领导人与我们一样，希望伊拉克不要成为美国和伊朗之间冲突的游乐场。”

　　而苏达尼的新闻声明称，伊拉克“致力于在共同利益和尊重主权的基础上加强与巩固伊美关系”，并未直接证实巴格达政府是否邀请美军继续留驻。

　　此外，所谓的与“伊拉克建立军事伙伴关系”可能与伊朗有关，因为美国在中东地区的重中之重是伊朗，而后者在伊拉克拥有强大的经济、军事和文化存在，而且对于美国而言，后者在伊拉克建立了许多关系。甚至在没有通过伊朗或美国的情况下，伊拉克是无法为本国任命总统或总理的。

　　当下正值国际原子能机构在伊朗发现了来源不明的高浓缩铀颗粒，这引发了人们对伊朗可能在很短时间内发展出核武器的担忧，五角大楼在昨天发表的一份声明表示，面对美国官员所谓的“伊朗构成的日益严重的威胁”，奥斯汀的访问旨在表明他的国家对该地区主要盟友的支持。

　　奥斯汀此行正值伊拉克战争20周年之际。2003年3月20日，美国及其西方盟友以所谓“萨达姆政府有大规模杀伤性武器”为由，不顾国际社会强烈反对，绕过联合国安理会，悍然入侵伊拉克。到2010年8月美国战斗部队撤出伊拉克为止，这场战争历时7年多。

　　此时派奥斯汀访伊，一方面是因为他国防部长的身份，另一方面奥斯汀是2003年入侵伊拉克后美军最后一位指挥官。

　　与拜登相识多年、深受拜登信任的美国国防部长奥斯汀，曾作为高级军官参与伊拉克战争，2010年9月至2011年12月担任驻伊拉克美军司令。2014年，“伊斯兰国”占领伊拉克和叙利亚大片地区，他负责领导美军打击当地“伊斯兰国”的军事行动。

　　很难说奥斯汀此次访伊究竟是增派驻军的前兆，还是意在支持伊拉克总理试图减弱伊朗对伊拉克影响的努力。据媒体报道，除了苏达尼，奥斯汀还将会晤伊拉克北部库尔德自治区主席内奇尔万·巴尔扎尼。

　　可以肯定的是，美国需要在中东保持强大的存在，以阻止和应对该地区“活跃对手”形成复杂组合。只是，此时奥斯汀访问伊拉克，是否会让伊拉克人民想起那场旷日持久的战争呢，这就需要五角大楼好好想想了。