在当地人口口相传的故事中，这鸟非常聪明，酷爱蜂蜡，但苦于自己力量小，无法获取并打开蜂巢，便主动去找蜜獾，引导蜜獾找到蜂巢。

　　蜜獾，可以说是非洲的明星动物，“该溜子”的形象深入人心，一副天不怕地不怕的样子，在业务上居然有合作伙伴，这是真实存在的，还只是传说？

　　大自然中，确实有一种鸟会主动引导人类寻找蜂巢，它的名字叫向蜜鸟，也叫蜜鴷（li）。

　　向蜜鸟总共有12种，但只有4种有向导的行为，比较出名的是非洲的黑喉向蜜鸟和鳞喉向蜜鸟。向蜜鸟这个名字，以及被人类认识和熟知，也是因为这两种鸟。

　　由于体型小力气小，仅凭自身的力量，它们根本打不过蜜蜂群，也打不开蜂巢，更别说吃到蜂蜡和蜂蛹了。

　　在一次机缘巧合之下，向蜜鸟利用自己独特的视野寻找到蜂巢之后，向人类求助，它们会在人们面前扑棱翅膀，叽叽喳喳地叫，然后从一棵树跳到另一棵树上，引导人类找到隐藏在空心树干里的蜂巢。

　　有科学家认为，人类和向蜜鸟的合作最早可以追溯到190万年前。经过长时间的磨合，双方的配合非常默契，如今已经共同进化出了一套可以沟通的语言体系。

　　英国剑桥大学的克莱尔斯波蒂斯伍德 ( Claire Spottiswoode)对向蜜鸟的声音进行分析，发现向蜜鸟已经能听懂人类的指令。

　　在选择寄生巢穴方面，向蜜鸟有自己的喜好，一般是选择孵化时间比自己晚的鸟。这样，向蜜鸟雏鸟会最早被孵化，它就有了欺负弱小的先机。

　　向蜜鸟的雏鸟本性也非常“邪恶”，它的嘴巴里长着一对“卵齿”，同窝里其他鸟一出生，就会被它“咬死”，然后它独享着“所谓父母”所有的宠爱长大，成年后拍拍翅膀飞走了。

　　所以，有人认为这种向导的能力是向蜜鸟天生就有的，也有人认为是从别的向蜜鸟上习得的，就像现在不同虎鲸破坏人类船只的行为一样。

　　现实中向蜜鸟和人类合作倒是经常发生，但和蜜獾的合作，几乎都只存在于流传的故事中，没有视频证据，网络上流传的视频大多是假的。

　　为了研究向蜜鸟和蜜獾的关系，研究团队对非洲11个社区的采蜜人进行了大约400次的采访调研，结果大部分人都没有见过蜜獾和向蜜鸟的合作，只有少部分来自哈扎比部落的采蜜人有看到过。

　　由此可见，在哈扎比部落附近的蜜獾，偶尔习得了和向蜜鸟合作的能力，并广而告之，让这一片区域的蜜獾都掌握了合作技能，并代代相传。

　　向蜜鸟找到蜂蜜后，他宁可烧掉蜂蜡也不会给它吃，只是为了让它保持饥饿的状态，这样就可以让它继续寻找蜂巢，着实有一种剥削的感觉。